霜降後最憶拐棗情

霜降後，是吃拐棗的最佳時間。

這時候的拐棗，熟得香甜，味如棗，甜似蜜。醇香，甘美，真有點像葡萄乾！

《詩經.小雅》中就有：“南山有枸”的詩句。據《辭源》解釋：“枸即枳椇（拐棗的學名），南山謂之秦嶺”。《陸疏》中說：“枸樹山木，其狀如櫨，高大如白楊，枝柯不直，子著枝端，大如指，長數寸，啖之甘美如飴，八九月熟。今官園種之，謂之木蜜”。古語雲：“枳枸來巢，言其味甘，故飛鳥慕而巢之”。歷史悠久的拐棗，從詩經走入生活，是何其的美妙？

總是接觸這些酸酸澀澀的文字，半懂不懂的樣子，那是骨子裏還有著一些窮酸在作祟。

真正接觸拐棗，是很小的時候。村裏有一戶人家，院裏有一棵高大的拐棗樹，缺乏水果滋養的孩提時代，三三兩兩拿著竹竿去牆外偷偷敲打，等到主人發現，早已溜之大吉。其實，那個時候也沒品嘗出拐棗到底有多麼美味，因為很少吃到熟透了的拐棗。

記得那戶主人，一個小腳的老太太，追出來就破口大罵："誰家沒教養的死妮子？害人精……"

鑽進靠牆晾曬的玉米杆裏，藏起來，捂著嘴偷笑，心還有點懼怕。萬一，惹惱了老太太，沒准會找上家門，那可就慘了。

很久以前的故事，依然清晰。只是那個小腳的老太太早已故去多年，她家的子孫也修建了小洋樓，卻不知道拐棗樹還在不？人，總是很忙，忙得即便回趟老家，也是匆匆而去，匆匆而歸，怕是沒有閒情逸致去尋找兒時的回憶。日子久了，很多事情就被儲藏了。

前幾日，有學生給我拿了一些拐棗，說是自家樹上結的。當真稀有！多年不曾嘗到的美味了，我毫不吝嗇地大吃起來，果然味道甘甜。

一般，我們所吃的拐棗並非它的果實，而是它肥厚的果柄。其真正的果實很小，圓球形，大如豌豆，堅硬而乾燥，有三條縱溝，為黃褐色瘦果。如把果實剖開，其內三個小室，每室內鑲著一粒種子。果柄膨大為肉質，肥大，曲扭，黃褐色或青黃色，味甜，稍帶澀味，酒香撲鼻。別說，吃這玩意挺麻煩，得搖一搖，周圍密佈的小籽粒簌簌落下，剩下就是香甜的”果實“了。拐棗“果實”在“霜降”前後成熟，[url=http://shinshu.fm/MHz/71.76/archives/0000539887.html][color=#000000]經霜後的拐棗“果實”，肉[/color][/url][url=https://rmorou.wordpress.com/2017/10/06/vnhdteeayuyiuyo/][color=#000000]質鮮嫩，甘甜如飴，澀味消失，令人回[/color][/url][url=http://blog.dwnews.com/post-976083.html][color=#000000]味無窮。它其貌不揚，沒有美麗的色澤，也無[/color][/url][url=http://fdhdfhdjyfj.blogaholic.se/2017/okt/91212/32769407362615922914203092517125943359873034065311/][color=#000000]苗條的外形，而是棕灰色的，像彎彎曲曲的[/color][/url][url=http://blog.xuite.net/food100602/blog/538781613][color=#000000]棒狀物，有如筷子般粗細。沒吃[/color][/url][url=https://beautiful.nidbox.com/diary/read/9643704][color=#000000]過它的人決不認為它竟可以吃，甚至不屑一顧。[/color][/url]

我吃的時候，皆因這份情意，不然怕是也不會如此精緻地侍弄。一顆籽，一顆籽，摘掉，小心翼翼。

辦公桌上放一些拐棗，用紅線線系著莖，像一枝花，開得老成，開得晚氣。閑來沒事，喜愛串門的同事，捏幾片果柄，塞進嘴裏，少不得對我”羡慕“一番，仿佛吃的不是拐棗，而是濃濃的師生情。